维生素A缺乏最早的表现是暗适应能力下降，严重时会导致夜盲症，即在低光环境下无法清晰辨识物体。缺乏维生素A还会影响眼睛的角膜、结膜及泪腺等组织，导致角膜干燥、发炎、软化、溃疡甚至角质化。这些变化在球结合膜上会形成泡状银灰色斑点，严重时可导致不可逆的失明。
维生素A缺乏还会影响上皮组织的正常分化，导致皮肤粗糙、干燥、出现鳞片状角化变化，尤其是手臂、腿部、肩膀和下腹部的皮肤最为明显。口腔、消化道、呼吸道和泌尿生殖道的粘膜也会失去滋润和柔软性，使细菌更容易入侵，特别是容易引发支气管肺炎等严重疾病。
维生素A对于儿童的生长发育至关重要，缺乏维生素A会导致骨骼发育受阻，齿龈增生与角化，影响牙釉质细胞的发育，使牙齿停止生长。此外，维生素A缺乏还会导致味觉和嗅觉减弱，食欲下降。
如果出现上述症状，建议按照医生的指导合理摄取维生素A，以改善相关症状。
